Escándalo en París: Jodar empuja a la recogepelotas

Rafael Jodar quedó en el centro de una polémica en Roland Garros después de que un video lo mostrara rozando a una recogepelotas, que terminó en el suelo, durante un cambio de lado en la tercera ronda que ganó ante Alex Michelsen por 7-6(2), 6-7(5), 4-6, 6-3, 6-3 en cuatro horas y dieciséis minutos, el 29 de mayo.

Las imágenes, grabadas mientras el español abandonaba la pista para un toilet break, dieron rápidamente la vuelta a las redes. Jodar avanza hacia el borde de la cancha gesticulando en dirección a su esquina, la recogepelotas intenta apartarse de su trayectoria caminando hacia atrás y cae. El ángulo de cámara alimentó la lectura de un empujón intencionado, desatando una lluvia de insultos contra el madrileño de diecinueve años, número 29 de la ATP y vigesimoséptimo cabeza de serie en París.

En la rueda de prensa posterior al partido, Jodar rechazó esa versión. "No la empujé, le estaba diciendo a mi padre que me pasara unas cosas. Ella estaba en medio y tropezó con la lona," explicó el español, reiterando su respeto por el trabajo de los recogepelotas.

Algunas voces del circuito también salieron en su defensa. La ex número 1 del dobles Rennae Stubbs, tras revisar las imágenes, escribió que Jodar nunca tocó a la chica y que la caída se produjo por las lonas rígidas en el borde de la pista, las mismas que en los días previos ya habían provocado lesiones a Katie Boulter, Zeynep Sonmez y Alexander Blockx.

Lo que queda es el ruido en torno a una jornada que para Jodar debería haber tenido otro sabor: la remontada desde dos sets a uno en contra frente a Michelsen le vale los primeros octavos de final de Grand Slam de su carrera, en su primera aparición en París.