Griekspoor-Arnaldi: París cuenta poco en Montreal
En mayo, sobre la tierra de Roland Garros, Matteo Arnaldi venció a Tallon Griekspoor en primera ronda en cuatro sets, 6-7(9), 6-3, 7-6(6), 6-3, y desde ahí llegó hasta las semifinales. Hoy se reencuentran en la tercera ronda de Montreal, el italiano número 35 del mundo y trigésimo cabeza de serie, el neerlandés caído hasta el número 69. El favorito es Griekspoor, y la razón está en la superficie: sobre el cemento medio del IGA Stadium su tenis cierra el punto antes de que Arnaldi consiga entrar en él.
El segundo servicio de Griekspoor es la anomalía de la semana
Contra Lorenzo Sonego, en primera ronda, Griekspoor ganó el 75% de los puntos con el primer servicio (33 de 44) y el 70% con el segundo (19 de 27), cerrando 7-6(5), 7-5 en una hora y cincuenta. Al día siguiente, contra Alexander Zverev, número 3 del mundo y primer cabeza de serie, subió al 82% con el primero (45 de 55) y mantuvo el 60% con el segundo (15 de 25).
El dato anómalo es el segundo. Un segundo servicio que se sostiene por encima del 60% borra la ventana en la que el restador toma la iniciativa sin arriesgar, y obliga a construir desde el fondo cada vez. Zverev se quedó en el 40% de los puntos al segundo servicio del neerlandés y convirtió una sola bola de break en todo el partido: 6-7(3), 6-2, 6-4, con cuatro roturas de nueve oportunidades para Griekspoor.
El resto del partido siguió el mismo esquema. Veinte golpes ganadores de derecha, 17 puntos de 18 en las subidas a la red. Griekspoor jugó casi todo dentro de los primeros golpes del punto, y así es como un jugador que había ganado dos de sus once precedentes con Zverev firmó su octava victoria en carrera ante un top 10.
El cemento le quita a Arnaldi la fase de juego en la que vive
El 2026 de Arnaldi sobre pista rápida es una lista corta y fea. Derrota con Rublev en el Abierto de Australia (6-4, 6-2, 6-3), 6-0, 6-1 con Mackenzie McDonald en Indian Wells, eliminación con Shevchenko en Miami, retirada en Washington hace once días cuando iba 6-0, 3-1 abajo con Musetti. La victoria sobre Fabian Marozsan en segunda ronda aquí, 7-5, 2-6, 6-4, llegó tras un bye como cabeza de serie y costó tres sets.
La cuestión no es la forma: es que su tenis pide tiempo. En París perdió el primer set en el tie-break, 9-11, y siguió en partido otros tres sets, moviendo a Griekspoor de un ángulo a otro hasta que el neerlandés fallaba en el décimo golpe. Sobre cemento ese décimo golpe no llega. Si Griekspoor sirve como sirvió el martes y el miércoles, buena parte de los puntos en los que Arnaldi resta terminará antes de que pueda poner un pie dentro de la pista.
Hay también un tema físico. La retirada de Washington llegó por un problema en el pie, y desde entonces Arnaldi ha jugado un solo partido, los tres sets con Marozsan.
El pronóstico, y qué lo desmiente
Griekspoor parte como favorito, la diferencia respecto a París está toda en el número de intercambios que concede la pista.
La condición que lo desmiente es precisa: el porcentaje de primeros servicios de Griekspoor. Contra Zverev estuvo en el 69%, por encima de su media de la temporada, que ronda el 64%. Por debajo del 60% el cuadro cambia, porque cada segundo servicio de más es un intercambio neutro de más, y el intercambio neutro desde el fondo es el terreno de Arnaldi.
La segunda variable es la solidez en los finales de set. Griekspoor llega de un año cerrado en pérdidas, con el ranking caído del número 25 de febrero al 69 de esta semana y una retirada de la final de Dubái por un problema en el isquiotibial izquierdo. Esta semana ganó un tie-break con Sonego y colocó dos roturas en el tercer set con Zverev, sirviendo luego para el partido con 5-4. Son las situaciones que desde febrero se le han escapado más a menudo. Si Arnaldi lo arrastra allí otra vez, el pronóstico se reescribe en la pista.
