Mensik vs Fonseca: ecco chi passerà in semifinale

Quarti di finale di Roland Garros, primo Slam in carriera per entrambi. Joao Fonseca e Jakub Mensik arrivano da percorsi opposti: il brasiliano ha rimontato da due set sotto contro Djokovic al terzo turno e ha poi superato Ruud in quattro set duri (7-5, 7-6(8), 5-7, 6-2, quasi quattro ore), il ceco ha attraversato due maratone ai cinque set, la prima contro Navone, l'ultima contro Rublev. La variabile che decide questa partita non è la prima palla. È chi tiene a galla la seconda.

La seconda di servizio di Mensik è il punto fragile da attaccare

Mensik ha la prima palla più pesante del confronto: contro Rublev ha chiuso il match al 13esimo ace e ha tenuto in piedi i game di servizio nei momenti caldi grazie a quella palla. Ma il dato che pesa su terra è un altro. Quando la prima è calata, nel terzo e quarto set, il game di servizio si è sgretolato in fretta, e nelle prime tre uscite del torneo aveva già accumulato 20 doppi falli. Su clay, dove lo scambio si allunga e la seconda kickata sale alta e lenta, la sua seconda resta la palla esposta.

Fonseca è il giocatore costruito per punire esattamente quella palla. Il suo dritto è il colpo più dominante rimasto nella metà bassa del tabellone, e sulla risposta della seconda alta può salire sulla riga e aggredire in anticipo. Se Mensik scende sotto il 55% di prime, lo scambio passa nelle mani del brasiliano.

Il fattore fisico inclina dalla parte di Fonseca

Il 7-3 di Mensik sul rosso nel 2026 e il pieno 4-0 di Fonseca in questo Roland Garros raccontano due giocatori a loro agio sulla superficie, ma è il conto della fatica a separarli. Mensik ha speso due maratone ai cinque set per arrivare ai quarti, inclusa quella estenuante contro Navone decisa al tie-break del quinto. Fonseca, pur uscito da una rimonta nervosa con Djokovic, ha gestito Ruud in quattro set senza dover andare alla distanza piena. Su un campo lento, in una partita che vive di scambi prolungati, la riserva di gambe conta nei terzi e quarti set, ed è lì che la seconda di Mensik tende a calare.

L'unico precedente, al Next Gen Finals 2024 su cemento e con il formato a set corti, premiò Fonseca al quinto tie-break: nessuna indicazione utile per la terra, se non che il brasiliano regge i punti pesanti.

La previsione

Favorito Fonseca, vantaggio chiaro ma non netto. Vince perché ha il colpo per smontare la seconda di Mensik e perché arriva con più benzina a un quarto che si gioca sulla durata. La condizione che ribalta il pronostico è il servizio del ceco: se Mensik tiene la prima sopra il 65% e accorcia gli scambi come ha fatto a tratti contro Rublev, toglie a Fonseca il pallone su cui costruisce, e allora la sua potenza al servizio può rubare i due o tre set decisi al tie-break.