Montreal gehört den Jungen: Jodar-Nakashima und Shelton-Tien

Alle Viertelfinals des National Bank Open endeten in zwei Sätzen. Ben Shelton deklassierte Jakub Mensik 6-3, 6-1, Learner Tien bezwang Daniel Merida 6-3, 6-2, Brandon Nakashima schlug Luciano Darderi 6-2, 6-3 und Rafael Jodar besiegte Arthur Fils 7-6(5), 6-3. Keiner der acht Viertelfinalisten war vor 2001 geboren.

Shelton, Tien und Nakashima bringen zum ersten Mal seit 1992 drei Amerikaner ins Halbfinale in Kanada. Damals gelang das Agassi, Lendl und Washington.

Jodar ist der erste 2006 oder später geborene Spieler, der ein Halbfinale bei einem Masters 1000 erreicht. Das Jahr hatte er als Nummer 168 begonnen, jetzt steht er auf Platz elf der Live-Weltrangliste. Am Mittwoch trifft er auf der anderen Seite des Netzes auf Nakashima, 25 Jahre alt, der ebenfalls zum ersten Mal auf diesem Niveau im Halbfinale steht. Es ist das erste Einzel-Duell zwischen den beiden, die in Washington gemeinsam im Doppel gespielt hatten.

Das andere Halbfinale bringt zwei amerikanische Linkshänder gegeneinander. Shelton, Weltranglistenzehnter und Setzlistennummer 5, verteidigt den im vergangenen Jahr in Toronto gewonnenen Titel und ist der einzige verbliebene Top-10-Spieler im Feld; gegen Mensik erreichte er das sechzehnte Halbfinale seiner Karriere auf der Tour. Tien, 20 Jahre und Nummer 19, war als jüngster Amerikaner seit Roddick 2002 ins Viertelfinale in Kanada eingezogen. Die beiden bisherigen Duelle gewann jeweils er, auf dem Rasen von Mallorca 2025 und im März in Indian Wells, letzteres in drei Sätzen.

Drei der vier Halbfinalisten haben noch nie einen Masters-1000-Titel gewonnen. Der vierte hat ihn vor einem Jahr in Toronto gewonnen.