Musetti, la franja 1-16 y la cuenta que se cierra el 24 de agosto

Lorenzo Musetti venció a Daniel Altmaier 6-4, 6-2 y por primera vez en su carrera está en la tercera ronda de Cincinnati. Sobre la pista fue un partido de un solo signo. En la clasificación pesa más: en el ranking en vivo del lunes 17 de agosto Musetti es decimoquinto y su margen sobre Jakub Mensik, decimosexto con 2.395, es de apenas unas decenas de puntos. La lista del 24 de agosto es la que determina las cabezas de serie del US Open, y el problema de Musetti no son los 400 puntos de los cuartos de 2025.

Qué decide la lista del 24 de agosto

Esos 400 puntos permanecen en la clasificación hasta el final del US Open 2026, así que no entran en el cálculo del seeding. Y con 32 cabezas de serie en el cuadro, un decimoquinto puesto no pone en riesgo el seeding en sí. La cuenta real tiene que ver con la franja de cabezas de serie 1-16: dentro de esa franja un jugador no puede cruzarse con una cabeza de serie top 8 antes de la cuarta ronda, fuera puede encontrársela en la tercera.

El margen es el que es. Mensik sigue en carrera en Cincinnati, donde superó a Mattia Bellucci 7-5, 2-6, 7-6(5) en casi tres horas, y Casper Ruud es decimoséptimo con 2.385. Por encima, Alexander Bublik y Jiri Lehecka están ahí, a poca distancia. Aquí en Cincinnati Musetti no tenía prácticamente nada que defender: en 2025 era octava cabeza de serie y cayó en el primer partido. La tercera ronda de este año le deja por tanto un pequeño saldo positivo. Es el único torneo de la gira de cemento estadounidense donde partía sin lastre.

Dónde aguanta su tenis en la pista dura estadounidense, y dónde se rompe

Flushing Meadows nunca fue un problema técnico para él. El bote alto y regular le da al revés a una mano tiempo para cargar. El año pasado en la primera ronda superó a Giovanni Mpetshi Perricard, el saque más pesado del circuito, 6-7, 6-3, 6-4, 6-4 en dos horas y treinta y cinco minutos en el Louis Armstrong. De ahí llegó a cuartos de final pasando por Goffin, Cobolli y Munar, antes del 6-1, 6-4, 6-2 sufrido ante Jannik Sinner.

El punto frágil está en otro lugar. Su modelo de juego vive de intercambios largos y de pocas soluciones rápidas, y tras dos meses y medio fuera por la lesión de recto femoral sufrida en Roma, la resistencia en el tercer set es la variable que decide sus partidos. En Washington, cuarta cabeza de serie y primer torneo tras el regreso, ganó el primer set 6-1 contra Rafael Jodar y perdió los dos siguientes 1-6, 4-6, en poco menos de dos horas. Una semana después, en Montreal, mismo rival y misma historia en dos sets, 4-6, 3-6. Su propia lectura es lo más honesta posible: le falta constancia, no nivel. Al mejor de cinco sets esa brecha se amplifica.

La prueba de los próximos días

El cuadro le pone delante al clasificado estadounidense Michael Zheng, que ya eliminó a Ugo Humbert. Ganar ese partido le daría puntos y una respuesta sobre la resistencia de su regreso, porque de ahí a cuartos hay tres rondas en cuatro días.

Con los números de hoy Musetti sigue siendo favorito para quedarse dentro de las primeras dieciséis cabezas de serie, con un margen estrecho pero real sobre Mensik y Ruud. La previsión se desmiente de una manera precisa: si pierde con Zheng y Mensik llega a cuartos aquí en Cincinnati, el 24 de agosto lo encuentra decimoséptimo o decimoctavo, con una posible tercera ronda contra un top 8 y una primera semana para jugar cuesta arriba. Luego está el plazo que ningún resultado de esta semana mueve. Después de Nueva York los 400 puntos salen, y sin una segunda semana en el US Open Musetti llega a septiembre en la parte baja del top 20, a defender desde ahí el resto de la temporada.