Sakamoto elimina Rublev: il qualificato avanza a Shanghai

Rei Sakamoto, numero 137 del mondo arrivato dalle qualificazioni, ha battuto Andrey Rublev 6-4, 6-4 in un'ora e ventidue minuti al secondo turno del Rolex Shanghai Masters. Il giapponese, 20 anni, ha strappato due volte il servizio al russo, numero 24 del mondo, e ha annullato le uniche due palle break concesse.

A Shanghai Sakamoto ha vinto quattro partite in cinque giorni. In qualificazione ha superato Seongchan Hong e poi, in tre set, Kyrian Jacquet, al primo turno del tabellone principale ha eliminato Marco Trungelliti 6-3, 7-5. La sua prima vittoria nel circuito maggiore era arrivata a marzo al Miami Open contro Aleksandar Kovacevic. Nel 2024 aveva vinto l'Australian Open juniores, e il suo best ranking, il numero 133, risale al 21 settembre.

Per Rublev era il primo match del torneo dopo il bye al primo turno. A Shanghai il russo aveva giocato la finale nel 2023, persa contro Hubert Hurkacz, e a luglio aveva vinto a Båstad battendo in finale Luciano Darderi.

Sakamoto ha vinto il 77% dei punti con la prima di servizio e ha deciso il match nei pochi punti in cui il russo ha avuto la palla per rientrare. Al terzo turno il giapponese trova Alex de Minaur.