Sinner-Zverev, wie der vierte Satz entschieden wurde: als der Aufschlag nicht mehr reichte

Jannik Sinner besiegte Alexander Zverev 6-7, 7-6, 6-3, 6-4 in drei Stunden und sechsundvierzig Minuten, und zwei Sätze lang gehörte dieses Finale niemandem. Keiner der beiden konnte den Aufschlag des anderen knacken. Solange der Punkt am Aufschlag entschieden wurde, hielt sich der Deutsche über Wasser. Das Finale drehte sich in dem Moment, als die Ballwechsel länger wurden und Zverevs Vorhand, der einzige Schlag, mit dem er schnell abschließen konnte, nicht mehr funktionierte. Von da an reichte es nicht mehr, den Aufschlag zu halten.

Zwei Sätze, die niemandem gehörten: der Aufschlag als einziges Argument

In den ersten beiden Sätzen verlor keiner der beiden seinen Aufschlag. Zverev schlug hart auf und mit hohen Erstaufschlagquoten und nahm Sinner die Zeit, den Return aufzubauen. Der erste Satz ging im Tie-Break mit 9-7 an den Deutschen. Den zweiten holte sich Sinner 7-2, ohne jedoch im Verlauf des Satzes je die Aufschlagspiele des Gegners zu knacken.

Es ist eine Zahl, die ins Gewicht fällt: ein einziger Breakball für Zverev im gesamten Match. Wenn zwei Spieler alles halten, entscheidet sich das Match an den Rändern, und die Ränder in Wimbledon sind die Tie-Breaks und ein unaufmerksames Spiel. Diese Ränder hielt Zverev dank des ersten Aufschlags. Das Problem ist, dass der Aufschlag gegen Sinner ein Argument ist, das nur so lange trägt, wie alles andere trägt.

Der Ausrutscher und die verschwindende Vorhand

Der Wendepunkt liegt im dritten Satz, nicht im vierten. Beim Stand von 3-3, in Sinners Aufschlagspiel, verschaffte sich Zverev den einzigen Breakball des gesamten Matches. Genau dort, im Nachlaufen zu einem Stoppball, rutschte er aus und verletzte sich am rechten Knie. Sinner wehrte diesen Breakball ab, hielt zum 4-3 und nahm im nächsten Spiel einem bereits angeschlagenen Zverev den Aufschlag ab, um auf 5-3 zu gehen.

Er spielte weiter, ohne zu humpeln, aber die schweren Vorhände kamen nicht mehr zurück. Hier ändert das Match seine Natur. Die Vorhand war der Schlag, mit dem Zverev den Ballwechsel verkürzte und sich Sinners Konterspiel entzog. Ohne diese Beschleunigung wurde jeder Ballwechsel lang, und in den langen Ballwechseln lag der Vorteil ganz beim anderen. Sinner beendete das Match mit 58 Winnern gegen 25 unerzwungene Fehler, ein Verhältnis, das zeigt, wie wenig er sich dem Risiko aussetzte, während Zverev die Kräfte ausgingen.

Der vierte Satz: der tiefe Return, der abschließt

Im vierten Satz hielt Zverev weiter seinen Aufschlag, aber er hatte keine Möglichkeit mehr, im Ballwechsel Schaden anzurichten. Als das entscheidende Break kam, war es dasselbe Muster wie im dritten Satz: ein tiefer Return, um Zverev hinter die Grundlinie zu drängen, die Vorhand zum Abschluss. Dem Gegner den ersten bequemen Schlag nehmen und den Ballwechsel in die Länge ziehen.

Von Sinner im gesamten Finale zugelassene Breakbälle: einer.

Es gab auch einen Grund, gerade dort abzuschließen. Sinner kam mit einer Bilanz von 0-9 in Grand-Slam-Matches jenseits von drei Stunden und fünfzig Minuten Spielzeit in diese Partie. Das Break in der Schlussphase des vierten Satzes, mit der Uhr dicht an dieser Schwelle, verhinderte, dass das Finale in das Terrain geriet, das ihn historisch bestraft hatte. Das abschließende Spiel, mit einem Vorhand-Winner am Matchball besiegelt, war die letzte Bestätigung, wo die Kontrolle lag.

Auf Rasen trägt Zverevs Plan gegen Sinner ein Stück des Matches: hart aufschlagen, früh mit der Vorhand abschließen, sich an den Tie-Breaks festklammern. In dem Moment, als sich das Finale in die Länge zog und diese Vorhand an Gewicht verlor, blieb nichts mehr übrig, was den Plan zusammenhielt. Es ist Sinners zehnter Sieg in Folge in diesem Duell, und der Mechanismus, der ihn hervorbringt, ist immer derselbe: jeden Ballwechselbeginn in einen neutralen Ballwechsel verwandeln und warten, bis sich der andere aufreibt.