Alcaraz en París: el cuadro entre zurdos y Medvedev
Carlos Alcaraz llega al Rolex Paris Masters (2-8 de noviembre) como cabeza de serie número 2, con Jannik Sinner fuera por la lesión de rodilla y Alexander Zverev en la otra mitad del cuadro. Sobre el papel, el camino es favorable. El riesgo está en el torneo. París es el Masters 1000 en el que Alcaraz rinde menos: cinco victorias y cinco derrotas en su carrera y nunca más allá de los cuartos de final. Su semana se decide en dos puntos concretos, el primer partido tras el bye y la semifinal, donde el cuadro proyecta a Daniil Medvedev.
El debut: dos sacadores contra un saque en rodaje
Tras el bye, Alcaraz se encuentra con el ganador de Jiri Lehecka-Alex Michelsen. A ambos los derrotó en Tokio hace un mes, y las dos veces ganó el primer set en el tie-break. Contra Michelsen salvó tres set points antes de cerrar 7-6, 4-6, 6-1. En la final contra Lehecka ganó 7-6, 6-4, y subió a 4-1 en los precedentes.
El nudo técnico es la devolución. Lehecka y Michelsen construyen sus juegos de saque sobre el primer servicio plano y la derecha en el tercer golpe, y en pista cubierta, sin viento, esa combinación se sostiene durante mucho tiempo. Alcaraz debe devolver profundo al centro para quitarle al sacador la derecha de ataque. Si la devolución se queda corta, el punto termina antes de que él pueda entrar en el intercambio.
Luego está su saque. A su regreso de la tenosinovitis en la muñeca derecha, que lo mantuvo parado desde mediados de abril hasta el US Open, Alcaraz aceleró el movimiento de saque. En Tokio, mientras trabajaba en ello, Michelsen le rompió el saque dos veces en el segundo set. Y en París el primer partido tras el bye ya lo ha eliminado dos veces: Roman Safiullin en 2023, Cameron Norrie en 2025.
Tercera ronda y cuartos de final: el problema del zurdo
En la tercera ronda el nombre a apuntar es Ugo Humbert, que para llegar hasta ahí debe ganar a Botic van de Zandschulp y después al ganador de Brandon Nakashima-Matteo Berrettini. El francés lo derrotó aquí mismo en 2024, 6-1, 3-6, 7-5. Un año después lo eliminó Norrie, otro zurdo. En septiembre, en los cuartos de final del US Open, el tercero: Ben Shelton, en el tie-break del quinto set.
El esquema es el clásico del zurdo. El primer saque cortado hacia fuera desde el lado de la ventaja sale hacia el revés de Alcaraz y lo saca de la pista; en pista cubierta la bola cortada se queda baja y la devolución vuelve corta, hacia la derecha del sacador. Alcaraz puede retrasarse un metro en la devolución para ganar tiempo, pero luego debe recuperar la pista en el intercambio. Si en la tercera ronda llega en cambio Nakashima o Berrettini, el tema vuelve a ser el del debut: mantener la devolución profunda contra un primer servicio pesado.
En los cuartos de final la proyección dice Arthur Fils o Taylor Fritz. Fils ha perdido los tres precedentes, el último en la final de Doha en febrero (6-2, 6-1). Fritz aporta otro saque pesado, pero desde el fondo la derecha de Alcaraz tiene más soluciones de ángulo que la suya.
La semifinal: Medvedev
Medvedev, cabeza de serie número 4, lo derrotó en marzo en la semifinal de Indian Wells, 6-3, 7-6, y cortó la racha de 16 victorias con la que Alcaraz había abierto la temporada. Los precedentes siguen a favor del español.
El ruso devuelve muy por detrás de la línea y responde profundo al centro, quitando los ángulos desde los que Alcaraz construye la derecha. En 2025, en el debut en La Défense Arena, la pista había sido ralentizada respecto a la última edición en Bercy, y a Alcaraz le gustó porque permitía los intercambios. Ese tiempo extra también le sirve a Medvedev para defenderse. Para ganarle, Alcaraz debe acortar con la dejada y cerrar en la red, en lugar de ganar la diagonal desde el fondo. Los dos se enfrentan también en la semifinal de Viena, una semana antes del posible cruce de París.
En el mismo cuarto de Medvedev están también Flavio Cobolli, cabeza de serie número 5, y Rafael Jódar, número 9.
Alcaraz es el favorito de la mitad inferior, con Medvedev como obstáculo más serio. En la final se encontraría con buena probabilidad a Zverev, que ya tiene asegurado cerrar el año como número 1: los precedentes son 7-6 para Alcaraz, el último en la semifinal del Australian Open ganada al quinto set, y la final sería un cara a cara parejo. La condición que desmiente el pronóstico es el debut. Si contra Lehecka o Michelsen el saque renovado concede breaks como en Tokio, París se convierte en la tercera eliminación en el primer partido en cuatro ediciones. En ese partido conviene mirar los puntos ganados con el segundo saque: son la primera señal de cuánto aguanta el nuevo movimiento bajo presión.
