Errani-Vavassori gegen Andreeva-Rublev: Der Kurzsatz spielt den Spezialisten in die Karten

Die erste Runde im Mixed-Doppel der US Open bringt Sara Errani und Andrea Vavassori, die Titelverteidiger der letzten zwei Ausgaben, gegen Mirra Andreeva und Andrey Rublev. Die gängige Lesart besagt, dass das 2025 eingeführte verkürzte Format das Feld zugunsten der Einzelspezialisten einebnet. Bei dieser konkreten Paarung bewirkt es das Gegenteil: Der Vier-Spiele-Satz nimmt den Gegnern den wichtigsten Hebel, den sie gegen Errani hätten.

Der Vier-Spiele-Satz versteckt das einzige Angriffsziel

Bis zum Halbfinale wird im Best-of-Three der kurzen Sätze gespielt: Der erste Satz geht bis vier Spiele, bei Einstand entscheidet ein Punkt, bei 4:4 folgt ein Tiebreak, und statt eines dritten Satzes gibt es einen Match-Tiebreak bis zehn.

Bei Sätzen, die 4:0 enden, schlägt jeder der vier Spieler auf dem Platz nur einmal auf. Der klassische Plan gegen ein Paar mit einer Doppelspezialistin gilt auch hier: Erranis Aufschlag ist der langsamste der vier, und dort entsteht das Break. In einem Sechs-Spiele-Satz hätten Andreeva und Rublev aber zwei oder drei Returnchancen in diesem Aufschlagspiel. In diesem Format haben sie oft nur eine und müssen sie beim ersten Versuch nutzen.

Vavassori schlägt gleich häufig auf. Der Abstand zwischen dem besten und dem schwächsten Aufschlag auf dem Platz bleibt gleich, die Zahl der Gelegenheiten, ihn zu nutzen, halbiert sich.

Der Einstandspunkt belohnt, wer ihn schon durchlebt hat

Ohne Vorteile wird aus jedem Einstand ein einziger Punkt. In einem Match über zwei kurze Sätze steigt die Zahl der entscheidenden Momente, statt zu sinken: Man kommt auf rund dreißig schwergewichtige Punkte, viele davon in einem Spiel, das an einem einzigen Aufschlag hängt.

Die jüngste Bilanz sagt hier etwas Konkretes. Errani und Vavassori haben ihre letzten beiden Mixed-Grand-Slam-Titel über den entscheidenden Match-Tiebreak geholt: 6-3, 5-7, 10-6 gegen Swiatek und Ruud im Finale von New York 2025, 4-6, 6-3, 10-4 gegen Dabrowski und King in Paris im vergangenen Juni. In beiden Fällen haben sie einen Satz verloren und den Match-Tiebreak gewonnen. Das sind vier Mixed-Grand-Slam-Titel seit 2024: US Open 2024, Roland Garros und US Open 2025, Roland Garros 2026.

Im Mixed gewinnt man den Einstandspunkt oft mit dem ersten Aufschlag im Feld und mit der Position am Netz. Reine Power zählt weniger, als die Namenskombination vermuten lässt, und das ist der Grund, warum eine Vorhand wie die von Rublev sein Paar nicht automatisch nach vorne bringt.

Andreeva ist keine Statistin im Doppel

Die eigentliche Gefahr für die Italiener ist Andreeva. Die Russin, Nummer 5 der Welt im Einzel, stand im September 2025 auf Platz 12 der Doppel-Weltrangliste und gewann bei Paris 2024 Olympia-Silber mit Diana Shnaider. In jenem Finale verlor sie gegen Errani, im Paar mit Jasmine Paolini. Sie behauptet sich am Netz, returniert tief und muss sich nicht erst an das breite Doppelfeld gewöhnen: Sie spielt schon seit einigen Saisons darauf.

Rublev hat bereits eine Vorgeschichte, und sie spricht gegen ihn. In den Viertelfinals der Ausgabe 2025 desselben Turniers verlor er, im Paar mit Karolina Muchova, ausgerechnet gegen Errani und Vavassori. Sein August hilft der Sache nicht: In Cincinnati war für ihn gegen Nuno Borges Schluss, 6-3 6-4. Auch Andreeva kommt von einem verlorenen Achtelfinale mit Marta Kostyuk, 4-6 6-0 6-2.

Die Italiener starten mit einer Wildcard und ungesetzt, wobei die Setzliste im Mixed-Format 2026 auf den Einzelranglisten basiert und damit nichts über das Doppel-Niveau der sechzehn Paarungen aussagt.

Errani und Vavassori gehen als Favoriten ins Match, mit einem knapperen Vorsprung, als die Titelsammlung vermuten lässt. Die Bedingung, die die Prognose kippen könnte, ist dieselbe Rechnung, die sie schützt, nur umgekehrt gelesen: Wird Errani in ihrem einzigen Aufschlagspiel eines Satzes gebreakt, ist dieser Satz verloren, weil das Format keine Zeit für das Rückbreak lässt. Das Signal, auf das es zu achten gilt, ist Rublevs erstes Returnspiel. Hält Vavassori seinen Aufschlag in den ersten beiden Aufschlagspielen ohne Breakball, kommen die Italiener weiter, und das Tableau öffnet sich Richtung Viertelfinale.