McEnroe verdirbt Zverev den Moment: Der Satz über Sinner und Alcaraz

John McEnroe beendete die ESPN-Live-Übertragung des US-Open-Finales mit fünf Worten, die die Aufmerksamkeit vom Champion wegverlagerten: "Get healthy Carlos and Jannik", werdet schnell gesund, Carlos und Jannik. Nur wenige Minuten waren seit der Siegerehrung von Alexander Zverev vergangen, der am Sonntag, dem 13. September Ben Shelton mit 6-3, 7-6(2), 5-7, 6-2 in drei Stunden und dreiunddreißig Minuten bezwang.

Der Bezug war unmissverständlich. Jannik Sinner hatte in New York wegen eines Knieproblems aufgegeben, während Carlos Alcaraz gerade bei den US Open zurückgekehrt war, nach der Verletzung am rechten Handgelenk, die ihn Roland Garros und Wimbledon gekostet hatte, und im Viertelfinale gegen genau diesen Shelton verlor. Für Zverev ist der Titel von Flushing Meadows das zweite Major 2026, nach dem im Juni gewonnenen Roland Garros.

In den sozialen Medien folgte die Reaktion sofort. Viele lasen den Satz als Versuch, den Titel des Deutschen wenige Sekunden nach der Pokalübergabe kleinzureden: "unprofessionell", "peinlich", mit offenen Forderungen an ESPN, den Kommentator auszutauschen. Andere erkannten sich in dem Inhalt wieder, denn Sinner und Alcaraz wieder gesund zu sehen, interessiert jeden, der die Tour verfolgt.

Entscheidend ist das Timing. In einem Interview nach Turnierende gesagt, wäre derselbe Satz unbemerkt geblieben. Über die Bilder der Siegerehrung gesprochen, wurde er zu einem Urteil über den Wert dieses Titels. Das Finale hinterließ noch eine zweite Nachwirkung: Shelton forderte nach der Niederlage, dass der Tennissport ein festes Zeitlimit vor dem zweiten Aufschlag prüft, nachdem er lange auf die Ballwürfe des Deutschen gewartet hatte.