Mensik Übertrifft Lendl: Der Jüngste Tscheche in einem Slam-Halbfinale

Jakub Mensik besiegte den Brasilianer Joao Fonseca 6-4, 6-3, 7-6(3) in zwei Stunden und dreiunddreißig Minuten, erreichte das erste Slam-Halbfinale seiner Karriere und wurde mit zwanzig Jahren und 265 Tagen zum jüngsten Tschechen, dem dies in der Open Era je gelang.

Der Rekord hatte Ivan Lendl gehört, der 1981 in Paris mit einundzwanzig Jahren im Halbfinale (und später im Finale) stand: ein gewichtiger Name, den es in der Geschichte des tschechischen Tennis zu verdrängen galt. Es ist nicht der einzige Rekord, den Mensik mit diesem Sieg mit nach Hause nimmt, denn er ist auch der erste ab 2004 geborene Spieler, der bei einem Grand-Slam-Turnier unter die letzten vier vorstößt, noch vor Fonseca selbst und der gesamten Generation, die um ihn herum heranwächst.

Das Duell der beiden Zwanzigjährigen hatte das Gewicht eines Aufeinandertreffens von Altersgenossen, die sich oft begegnen dürften. Mensik meisterte die entscheidenden Momente mit Kühle, auch wenn er bei Fonsecas Aufschlag sechs Matchbälle vergab, bevor er den Sack im Tie-Break beim siebten zumachte, in einem der solidesten Spiele seiner jungen Sandplatzsaison, einem Belag, der nie als sein Lieblingsbelag galt.

Im Halbfinale erwartet ihn Alexander Zverev, und Mensik hielt sich nicht zurück: Er erklärte, an seine Chancen auf den Turniersieg zu glauben und sich auf dem Höhepunkt seines Selbstvertrauens zu fühlen. Worte, die von jedem anderen an diesem Punkt des Tableaus selbstverständlich klängen, die aber von einem jungen Mann in seinem ersten Slam-Halbfinale zeigen, wie schnell sein Ehrgeiz gereift ist.