Musetti-Hurkacz en París: el slice contra el primer servicio

Lorenzo Musetti y Hubert Hurkacz se juegan en la primera ronda del Rolex Paris Masters el derecho a enfrentarse en la segunda a Alexander Zverev, cabeza de serie número 1. El partido se decide en un punto concreto: cuántos juegos de servicio del polaco logra Musetti convertir en intercambios, manteniendo la bola baja con el revés cortado. Si el intercambio se alarga, el italiano parte con ventaja. Si Hurkacz cierra sus juegos con el servicio y el golpe siguiente, se llega al tie-break y el pronóstico se abre.

La primera de Hurkacz y la pista de La Défense

Hurkacz llega con el servicio en forma. En la segunda ronda de Shanghái derrotó a Novak Djokovic por 6-4, 6-3 sosteniendo los diez juegos de servicio, con 13 aces y el 82% de los puntos ganados con el primer servicio. Era su primera victoria contra el serbio tras ocho derrotas. Con ese rendimiento, la devolución rival toca pocas bolas jugables, y el polaco construye el punto sobre saque y derecha: primer servicio plano y después derecha sobre la devolución corta.

La pista puede restarle algo. En 2025, primer año en La Défense, la organización ralentizó la superficie tras una edición de 2024 considerada demasiado rápida, y Alexander Bublik la definió como la pista cubierta más lenta en la que había jugado nunca. Si la superficie se mantiene como la del año pasado, Hurkacz sumará menos puntos directos y Musetti devolverá más bolas.

El revés cortado como plan de intercambio

Contra un jugador de 1,96 metros, la bola cortada y baja obliga a doblarse y a golpear de abajo hacia arriba. Desde ahí Hurkacz tiene dificultades para acelerar: debe devolver con poca velocidad o subir a la red con una aproximación poco profunda, la bola sobre la que Musetti busca el pasante o el globo. En Madrid, en el último precedente, el italiano salvó dos set points con 5-6 en el segundo set y cerró ese juego precisamente con un globo.

En Viena, en pista dura cubierta, Musetti mostró la versión del esquema que le sirve en París. Contra Frances Tiafoe, número 9 del mundo, construyó el break decisivo del segundo set alternando reveses cerrados con el slice, hasta el paralelo que le dio la bola de break. Ganó 7-6, 7-5 sin conceder bolas de break, con el 68% de los puntos ganados con el segundo servicio.

Ese dato pesa más que el break. Hurkacz es un jugador que gana sosteniendo el servicio, y contra un Musetti que saca así debe encontrar el break en los pocos juegos de resto en los que entra en el intercambio.

Cara a cara: 3-2 para Musetti. El único en pista dura cubierta, Róterdam 2022, lo ganó el italiano en tres sets.

Las dos victorias de Hurkacz llegaron ambas en Wimbledon, sobre hierba.

El tie-break como zona de riesgo

Si los servicios aguantan, el partido pasa por el tie-break, y ahí Hurkacz ha dejado escapar algo en sus últimas apariciones. En Madrid, en el tie-break del segundo set, Hurkacz cometió su primera doble falta del partido, y Musetti lo cerró por 7-4. El miércoles en Basilea perdió ante Holger Rune por 3-6, 6-3, 7-6 después de tener un match point en el tie-break. Son dos episodios y la muestra es pequeña. Aun así, indican dónde tiene menos margen el primer servicio del polaco: cuando un minibreak pesa más que un ace.

Luego está el cansancio. Musetti ganó Lyon el 25 de octubre tras un cuarto de final de más de tres horas y media contra Luca Van Assche y una semifinal con cuatro match points salvados ante Flavio Cobolli, y enseguida partió hacia Viena. Hurkacz está parado desde el miércoles, cuando cayó eliminado en Basilea.

Musetti parte con una ligera ventaja: gana el cara a cara en pista cubierta, contra Tiafoe sostuvo el servicio sin conceder bolas de break, y una pista lenta como la de 2025 le quita a Hurkacz una parte de los puntos gratuitos. El pronóstico falla en dos casos. Si la pista de 2026 juega más rápido y Hurkacz repite con el primer servicio los números de Shanghái, el partido se convierte en un coin flip decidido en los tie-breaks. Si las tres semanas consecutivas en pista pesan en las piernas de Musetti en el tercer set, el slice pierde profundidad y el polaco encuentra la bola alta para atacar. Quien gane se encontrará con Zverev.