Musetti-Van Assche: en juego la semifinal
Lorenzo Musetti parte como favorito en los cuartos de final de Lyon contra Luca Van Assche porque en las últimas semanas su servicio ha aguantado incluso cuando el resto del juego no funcionaba. Van Assche tiene un solo camino: alargar los intercambios y los sets hasta que el rival empiece a fallar. Contra Valentin Vacherot funcionó. El único precedente dice que también puede funcionar contra el italiano.
Cómo Van Assche le dio la vuelta al partido con Vacherot
El jueves Van Assche derrotó al cabeza de serie número 3 por 2-6, 6-4, 6-4. El primer set duró 40 minutos: Vacherot metió 7 aces con el 89% de primeros servicios y el set terminó 6-2.
El partido cambió cuando Vacherot dejó de cerrar los puntos con el servicio. En el primer game del segundo set cometió seis errores no forzados y perdió el saque. En el segundo set los errores fueron 21, en todo el partido 49. En el tercer set, el break decisivo de Van Assche llegó en los primeros games.
Van Assche mete una pelota más, mantiene el punto vivo y deja el riesgo al rival. En la pista dura cubierta de la LDLC Arena, con el público a su favor, el plan funciona mientras al otro lado sigan llegando los errores.
El servicio de Musetti y las bolas de break falladas
Musetti llega con el problema opuesto. El servicio responde. En Shanghái perdió 7-6, 3-6, 7-6 contra Zhou Yi, número 277 del mundo, sin conceder ni un solo break en todo el partido.
En el tercer set de ese partido tuvo tres bolas de break consecutivas y no convirtió ninguna; después, el tie-break decisivo terminó 7-1 para el chino. Musetti no perdió el servicio y aun así perdió el partido: el problema fue la conversión en la devolución.
Contra Van Assche ese problema pesa más. Un rival que no regala puntos obliga a Musetti a ganarse el break en el intercambio, y es justo ahí donde Van Assche construyó la remontada ante Vacherot.
El precedente de Melbourne
El único cara a cara se remonta a la segunda ronda del Open de Australia 2024. Van Assche, entonces número 79, ganó 6-3, 3-6, 6-7, 6-3, 6-0 en tres horas y cuarenta y nueve minutos. Musetti iba por delante por dos sets a uno y 3-2 en el cuarto, pero perdió ese set 6-3 y el quinto 6-0.
Van Assche ganó aquel partido en la distancia, igual que hizo con Vacherot. Al mejor de tres sets el partido es más corto, y eso le quita parte de la ventaja que en Melbourne le dio el quinto set.
Musetti sigue siendo favorito, con una ligera ventaja. El servicio le asegura sus turnos de saque, y en Lyon, después de Matteo Arnaldi, derrotó a Moïse Kouamé 6-4, 6-4.
La previsión se rompe si el partido llega al tercer set con Musetti todavía sin convertir bolas de break: ahí entran en juego el público francés y la resistencia física del italiano, que en el US Open perdió contra Dane Sweeny después de ganar el primer set. El dato a seguir es la conversión de bolas de break de Musetti en el primer set. Si convierte una pronto, el partido se mantiene corto.
