ATP Peking: Das Turnier entscheidet sich in Zverevs Viertel
Die Auslosung des ATP 500 in Peking (30. September, 6. Oktober) hat drei stark gesetzte Spieler in dieselbe Hälfte gelost: Alexander Zverev an Position 1, Daniil Medvedev an Position 3 und Novak Djokovic an Position 6 gesetzt, wobei die beiden Topgesetzten desselben Viertels schon im Viertelfinale aufeinandertreffen sollen. Die untere Hälfte dagegen beschert Flavio Cobolli einen Weg, auf dem er vor dem Finale weder auf Zverev noch auf Djokovic trifft: sein größter Prüfstein im oberen Bereich ist Félix Auger-Aliassime, Nummer 2 gesetzt, möglicher Gegner im Halbfinale. Favorit auf dem Papier bleibt Zverev. Der eigentliche Wert dieses Tableaus liegt woanders.
Zverevs Terminkalender: die Variable, die die Setzliste nicht zeigt
Zverev kommt mit der besten Saison seiner Karriere nach Peking, 54-13 und Titeln bei Roland Garros und den US Open. Er kommt zudem vom dritten Tenniswochenende in Folge. Zwei Einzel im Davis Cup für Deutschland, dann der Laver Cup, wo er am Samstag gegen Alex de Minaur verlor und damit eine Siegesserie von neun Spielen beendete, und den Sonntag mit einem Sieg gegen Learner Tien 7-6(3), 6-3 abschloss und den Titel für Europa sicherte. Am 27. September war er in London. Am 30. steht er in Peking auf dem Platz, sieben Zeitzonen weiter östlich.
Die erste Runde schenkt ihm nichts. Cameron Norrie, Nummer 35, hat Zverev noch nie geschlagen, hat ihm aber bei den beiden Duellen 2026 in beiden Fällen einen Satz abgenommen: vier Sätze bei den Australian Open (7-5, 4-6, 6-3, 6-1) und eine Aufholjagd in Cincinnati, wo Zverev den ersten Satz verlor und mit 3-6, 6-3, 6-3 in einer Nachtsession abschloss. Norrie macht nie schnell einen Punkt. Gegen einen Gegner mit drei Wochen Matches in den Beinen und Jetlag in den Knochen werden sein tiefer Return und die langen Ballwechsel zu einem Problem des Managements, nicht des Niveaus.
Djokovic: 29-0 in Peking gegen eine Saison, die im Juli stehen geblieben ist
Djokovic hat sechsmal bei den China Open gespielt und sechsmal gewonnen: 29 Siege, null Niederlagen, 53 gewonnene Sätze und 3 verlorene. Kein Spieler seit 1990 hat bei einem einzigen Turnier eine ähnliche Bilanz aufgestellt. Das letzte Mal, dass er dort den Platz betrat, war 2015.
Diese Bilanz sagt wenig über diese Woche aus. Djokovic ist die Nummer 11 der Welt, beendet 2026 mit 14-7 und ohne Titel und hat seit Wimbledon keine Partie mehr gewonnen: zweite Runde in Cincinnati, erste Runde bei den US Open gegen Mariano Navone in vier Stunden und 36 Minuten, mit 70 unerzwungenen Fehlern und Problemen am linken Fuß und am Rücken. In der ersten Runde trifft er auf Nuno Borges, den er letztes Jahr in Athen bereits in zwei Sätzen geschlagen hat.
Das Format ist entscheidend. Im Best-of-Three hat seine klassische Art zu gewinnen, den Gegner über den dritten Satz hinaus zu zermürben und sich das Match in der zweiten Hälfte zu holen, keinen Raum, sich zu entfalten. Gegen Zverevs Aufschlag auf einem mittelschnellen Hartplatz sind die Breakchancen selten und fallen früh. Die beiden haben sich seit dem Viertelfinale von Roland Garros 2025 nicht mehr getroffen, das Djokovic mit 4-6, 6-3, 6-2, 6-4 gewann, nachdem er den ersten Satz verloren hatte, auf Sand und gegen einen anderen Zverev.
Die untere Hälfte: wo die Auslosung Cobolli begünstigt
Cobolli tritt als vierter Gesetzter an und eröffnet gegen Roman Safiullin, der nach seinem Halbfinallauf in Hangzhou mit einem Special Exempt nach Peking gekommen ist. Der Russe kommt mit einer Woche Matches in den Beinen und minimalem Erholungsspielraum, der sich weiter verringert, falls er Medvedev schlägt und am Dienstag das Finale spielt. Cobolli hat ihn bereits in zwei Sätzen geschlagen, allerdings in der Qualifikation der US Open 2022: ein zu altes Duell, um Gewicht zu haben. In der zweiten Runde trifft der Italiener auf den Sieger aus Andrey Rublev gegen Tallon Griekspoor. Gegen Rublev steht es 2-0, und das jüngste Duell fand genau hier in Peking 2025 statt: 7-6(3), 6-3. Im Viertelfinale führt der Weg zu de Minaur.
Cobollis Saison 2026 auf Hartplatz steht bei 15-10, mit 4-3 gegen Top-10-Spieler, dem Halbfinale von Cincinnati und dem besten Ranking auf Position 6 am 24. August. Sie steht auch für eine dritte Runde bei den US Open, in der er elf Spiele in Folge gegen Alexander Blockx verlor. Seine Kurve innerhalb eines Matches ist die instabilste Variable seines Profils.
Zverev bleibt der klare Favorit auf den Titel. Der Aufschlag ist seine beste Waffe auf diesem Belag, und seine beiden echten Hürden kommen aus zermürbenden Bedingungen: Djokovic im Viertelfinale mit einer nicht vorhandenen Form, Medvedev im Halbfinale nach einer kompletten Woche in Hangzhou. Der beste Wert des Tableaus ist jedoch Cobolli im Halbfinale: um dorthin zu gelangen, muss er an de Minaur vorbei, nicht an Zverev oder Djokovic.
Die Bedingung, die die Prognose widerlegt, zeigt sich am Mittwoch. Verliert Zverev in der ersten Runde gegen Norrie einen Satz, oder dauert das Match länger als zwei Stunden, ist die Rechnung der drei Wochenenden offen und das Viertel öffnet sich wieder für Djokovic. Zu beobachten ist auch Cobollis Erstaufschlagquote: über 60 Prozent schlägt er Rublev, unter 55 Prozent wird diese zweite Runde zur Falle.
