Prediction Day 1: tre italiani in campo
Il primo turno di un Masters 1000 sul cemento canadese è il posto dove le classifiche mentono di più. Tre partite del tabellone di Montreal finiscono nelle prediction, e tutte e tre hanno la stessa struttura di fondo: un giocatore che arriva con la superficie dalla sua parte contro un giocatore che arriva con i numeri dalla sua parte. Ecco come leggerle prima di dare il voto.
Berrettini vs Navone: il precedente conta più della classifica
Il quadro. Matteo Berrettini è numero 41 del ranking, con un best di 6. Mariano Navone è numero 44, con un best di 29. Sulla carta è un testa a testa. Nei fatti no: Berrettini conduce 3-0 negli scontri diretti, e i tre precedenti coprono tre contesti diversi, la semifinale di Marrakech 2024, il primo turno di Monte Carlo 2025 e un ottavo al Challenger di Cagliari nel 2026. Non è una dominanza costruita su una superficie sola.
La chiave tattica. Navone è un giocatore che costruisce il punto arretrando, con rotazione alta e traiettorie lunghe. È lo schema che gli ha dato la finale di Ginevra e i quarti di Kitzbühel in questa stagione, tutti risultati sulla terra. Su cemento veloce quel palleggio perde il suo effetto principale, che è togliere tempo all'avversario facendogli giocare palle alte fuori dalla comfort zone. Contro Berrettini il problema si amplifica: il servizio dell'italiano riduce il numero di scambi disponibili, e nei pochi scambi che restano il dritto di Berrettini trova campo proprio sulle palle che salgono a mezza altezza.
Il punto debole della lettura è la condizione di Berrettini. Il suo 2026 è stato un anno di terra e di erba, con i quarti al Roland Garros e il terzo turno a Wimbledon come risultati migliori, mentre il blocco americano sul veloce si era fermato a Indian Wells e Miami in primavera. Arriva a Montreal senza un rodaggio recente sulla superficie.
Il pronostico. Berrettini. Il servizio e il precedente 3-0 pesano più della freschezza agonistica di Navone.
Cosa lo smentisce. Se Berrettini non tiene almeno una percentuale alta di prime palle nei primi due turni di servizio di ogni set, la partita si allunga e Navone entra nel match. Un primo set portato al tie-break è già un segnale che il pronostico sta scricchiolando.
Baez vs Bellucci: superficie contro ruggine
Il quadro. Nessun precedente. Sebastian Baez è numero 53, best di 18. Mattia Bellucci è numero 81, best di 63. Baez ha la classifica migliore, Bellucci ha la superficie migliore.
La chiave tattica. Baez è un giocatore di terra quasi puro, e il suo 2026 lo dice senza ambiguità: il titolo al Challenger di Prostejov, i quarti a Kitzbühel, i quarti a Bastad, tutti sul rosso. Su cemento veloce il suo problema è strutturale e non di forma: è basso, gioca dietro, e ha bisogno di scambi lunghi per costruire il vantaggio. Montreal gli toglie il tempo che gli serve.
Bellucci è mancino, gioca piatto e prende la riga presto. Il suo miglior tennis stagionale è arrivato nel blocco di giugno, con i quarti a Stoccarda dove ha perso da Taylor Fritz in tre set combattuti, e con la vittoria su Alexander Bublik ad Halle. La rovescia incrociata del mancino sul dritto del destro è esattamente il pattern che mette Baez in difficoltà, perché lo costringe a colpire in corsa sul lato dove ha meno potenza di penetrazione.
Il rischio è il calendario: nel suo elenco di risultati stagionali Bellucci si ferma a Eastbourne sull'erba, il che significa arrivare a Montreal senza partite ufficiali recenti.
Il pronostico. Bellucci, ma è la meno solida delle tre. La superficie e il mancinismo valgono più della classifica.
Cosa lo smentisce. Se Bellucci parte contratto e concede il break iniziale in entrambi i set, la ruggine batte la superficie e Baez porta a casa una partita che tatticamente non dovrebbe vincere.
Sonego vs Griekspoor: due stagioni difficili e un precedente che si ripete
Il quadro. Lorenzo Sonego è numero 80, best di 21, con un bilancio 2026 di 9 vittorie e 13 sconfitte. Tallon Griekspoor è numero 67, best di 21 anche lui, con un 2026 da 12 vittorie e 20 sconfitte. Sono due giocatori che stanno attraversando lo stesso tipo di stagione, e questo rende la partita più imprevedibile di quanto suggerisca il ranking.
Il dettaglio che conta: Sonego conduce 2-0 nei precedenti, e uno dei due è arrivato proprio al primo turno di Montreal nel 2024, vinto 7-6 6-4. Stesso torneo, stesso turno, stessa superficie.
La chiave tattica. È un confronto tra due giocatori che cercano lo stesso terreno, servizio pesante e dritto anticipato, e vince chi riesce a comandare per primo. Griekspoor produce più vincenti ma è anche il più incline a cedere quando il piano A si inceppa: la sua stagione è fatta di uscite immediate, compreso il primo turno di Washington perso contro Tabilo. Sonego ha un profilo diverso: il suo miglior momento stagionale è arrivato a Wimbledon, dove ha raggiunto il terzo turno prima di cedere a Fritz, e la sua capacità di allungare gli scambi e di trascinare gli avversari fuori dallo schema è ancora intatta.
La variabile è il rodaggio. Griekspoor ha giocato sul cemento americano la settimana scorsa, Sonego arriva dal blocco europeo sulla terra. Nel primo set questo si vede.
Il pronostico. Sonego. Il 2-0 nei precedenti, con quello di Montreal 2024 come replica esatta di questo contesto, è il dato più solido sul tavolo.
Cosa lo smentisce. Se Griekspoor tiene i primi quattro turni di servizio senza concedere palle break, il vantaggio di adattamento al cemento diventa decisivo e il precedente non basta più.
Come votare
Le tre partite hanno gradi di sicurezza diversi. Berrettini su Navone è la più leggibile, perché unisce un precedente netto e un mismatch di superficie. Sonego su Griekspoor è solida ma non scontata, perché entrambi arrivano da stagioni fragili. Baez contro Bellucci è quella dove il voto rischia di più, e se l'obiettivo è massimizzare i punti senza esporsi, è la partita su cui conviene essere meno aggressivi.
Il filo comune resta uno: a Montreal, in questi tre casi, chi è più a suo agio sul cemento parte davanti, indipendentemente da chi ha il numero più basso accanto al nome.
