República Checa Campeona: Duodécima Billie Jean King Cup

La República Checa acaba de vencer a Ucrania 2-0 en la final de Shenzhen y ganó su duodécima Billie Jean King Cup, la primera desde 2018. Karolina Muchova abrió la jornada superando a Anhelina Kalinina 6-2, 6-3, y luego Linda Noskova cerró la eliminatoria ante Elina Svitolina 6-3, 7-6(5). Solo Estados Unidos, con 18 títulos, ha ganado más veces.

Muchova, número 8 del mundo, resolvió su partido en setenta minutos. Sirvió con un 72% de primeros saques, ganó 24 de 28 puntos con el primero y sacó ocho aces, sin darle nunca a Kalinina un verdadero asidero en la resta.

Noskova trabajó más tiempo. Una hora y treinta y tres minutos contra Svitolina, número 7, con un segundo set resuelto en el tie-break: la ucraniana anuló dos match points antes de que la checa cerrara en el tercero. Para Noskova es la octava victoria consecutiva en la Billie Jean King Cup, la quinta en 2026.

Las dos que se llevaron el título a casa ya se habían enfrentado en julio en la final de Wimbledon, cuando Noskova había vencido a Muchova 6-2, 5-7, 6-3 para lograr su primer Grand Slam. Al otro lado de la red estaba una Ucrania que disputaba la primera final de su historia, llegada a Shenzhen sin Marta Kostyuk, número 10, apartada por un problema en la muñeca derecha, y capaz de eliminar en semifinales a Italia, campeona vigente desde hace dos años.

En el banquillo de la República Checa estaba Barbora Strycova, que con este título se convierte en la cuarta mujer en ganar la competición como jugadora y como capitana, después de Margaret Court, Chris Evert y Billie Jean King. En su primera temporada como capitana heredó un equipo en el que las dos mejores jugadoras acababan de disputarse un Major entre ellas, y las alineó a ambas sin necesidad del dobles decisivo.