Ruusuvuori, zehn Monate Morgen für Morgen gezählt

Tennis misst die Zeit in Wochen. Zweiundfünfzig für die Weltrangliste, eine pro Turnier, mindestens sechs Monate Pause für ein Protected Ranking. Emil Ruusuvuori hat sie zehn Monate lang Morgen für Morgen gezählt.

„In den letzten zehn Monaten habe ich jeden Tag mit körperlichen Schmerzen gelebt, ohne beim Aufwachen zu wissen, was mir mein Rücken an diesem Tag erlauben würde.“

Das schrieb er Anfang Oktober auf Instagram, nach einer Operation in New York: Eine Bandscheibe wurde durch eine Prothese ersetzt. Er ist 27 Jahre alt. Ein offizielles Match hat er seit November 2025 nicht mehr gespielt. Vor dreieinhalb Jahren war er die Nummer 37 der Welt.

Was er sich aufgebaut hatte

Mit zwanzig hatte Ruusuvuori im Davis Cup Dominic Thiem, die Nummer 5 der Welt, 6-3 6-2 geschlagen. Im März 2023 erreichte er in Miami das Viertelfinale, sein erstes bei einem Masters 1000, wo ihn Jannik Sinner stoppte. Am 3. April erreichte er seine beste Platzierung. Im Juni revanchierte er sich auf dem Rasen von 's-Hertogenbosch: 6-3 6-4 gegen Sinner, und er gewann alle 29 Punkte, die er mit dem ersten Aufschlag spielte. Im November erreichte Finnland in Málaga das erste Davis-Cup-Halbfinale seiner Geschichte. Er war der bestplatzierte Finne, doch ein Schulterproblem ließ ihn das Viertelfinale gegen Kanada verpassen; im Halbfinale gegen Australien war er wieder dabei.

2024 hatte noch besser begonnen. Ein Finale in Hongkong, verloren gegen Andrey Rublev. Der 100. Sieg auf der Haupttour bei den Australian Open, als zweiter Finne nach Jarkko Nieminen. In Wimbledon in der zweiten Runde das Aus für Stefanos Tsitsipas, an Nummer 11 gesetzt, und die erste dritte Runde in Wimbledon.

Es war das Profil eines Top-50-Spielers, mit den Schlägen und dem Körper, um lange dort zu bleiben.

Das Match, an das er sich nicht erinnert

Die dritte Runde dieses Wimbledon verlor er in vier Sätzen gegen Giovanni Mpetshi Perricard. Im Mai 2025 schrieb er:

„Ich kann mich kaum an etwas aus dem letzten Wimbledon-Match im vergangenen Sommer erinnern.“

Die Panikattacken begleiteten ihn seit Jahren. Die erste hatte er in Miami. 2024 wurden sie schlimmer und erreichten ihn auch abseits des Platzes, sogar beim Autofahren.

„Ich wachte schweißgebadet auf, mit pochendem Herzen, und bekam keine Luft. Ich dachte, ich werde verrückt.“

Im August sagte er die US Open ab. Am 4. September beendete er die Saison, um sich um seine körperliche und mentale Gesundheit zu kümmern, und fasste das Problem in derselben Mitteilung in einem Satz wie aus der Buchhaltung zusammen:

„Ich habe Dinge erreicht, von denen ich als Kind geträumt habe, aber das Gleichgewicht zwischen Arbeit und Erholung stimmte nicht.“

Viereinhalb Monate lang rührte er kaum einen Schläger an.

Im Februar 2025 kehrte er beim Challenger in Teneriffa zurück. Im Mai erzählte er alles, auch von einer neuen Attacke in Südkorea. Im August trat er mit Protected Ranking bei den US Open an, obwohl er die Nummer 752 der Welt war, drei Wochen nachdem er beschlossen hatte, wieder zu trainieren. „Wir springen direkt ins tiefe Wasser“, hatte er am Vorabend gesagt und hinzugefügt, er fühle sich viel freier als bei seinem ersten Comeback-Versuch. In der ersten Runde verlor er gegen Alexei Popyrin, 6-3 6-4 7-6.

Zehn Monate voller Morgen

Der Herbst 2025 ist das letzte Kapitel auf dem Platz. In Helsinki, beim Challenger in der Heimat, verliert er in der zweiten Runde gegen Otto Virtanen, den Landsmann, der heute die finnische Nummer eins ist. Mitte November spielt er die erste Runde beim Challenger in Bergamo gegen Francesco Maestrelli und verliert 6-4 3-6 7-6(3). Maestrelli sollte in dieser Woche das Turnier gewinnen.

Danach fast ein Jahr lang kein Match. Die Erklärung kam erst mit der Nachricht im Oktober.

„Ich habe nicht viel darüber gesprochen, was hinter den Kulissen passiert ist, aber nach einer erfolgreichen Operation scheint mir der richtige Moment, davon zu erzählen.“

Die Rückenschmerzen begleiteten ihn jeden Tag und hinderten ihn daran, sich so zu bewegen und zu spielen, wie er es sein ganzes Leben lang getan hatte. Am Ende entschied er sich gemeinsam mit den Ärzten für den Ersatz der Bandscheibe. Den Chirurgen, Sheeraz Qureshi, hatte ihm Sebastian Korda empfohlen. Auf den Fotos nach der Operation liegt Ruusuvuori in einem Krankenhausbett und geht mit einem Rollator.

Eine Bandscheibenprothese soll im Unterschied zu einer Versteifung der Wirbelsäule die Beweglichkeit des operierten Abschnitts erhalten. Für einen Tennisspieler ist das wichtig, denn jeder Aufschlag, jede Vorhand und jede beidhändige Rückhand beginnt mit einer Rotation des Rumpfes. Ein Rückkehrdatum hat niemand festgelegt, und er selbst spricht von einer Reha Schritt für Schritt.

Was bleibt

In der Weltrangliste liegt er heute jenseits von Platz 800. Es ist die unwichtigste Zahl in seinem Profil.

Es bleiben die Siege: Thiem mit zwanzig, Sinner ohne einen verlorenen Punkt beim ersten Aufschlag, Tsitsipas in Wimbledon, hundert gewonnene Matches auf der Haupttour. Und es bleibt die Art, wie er durch beide Krisen gegangen ist. Beide Male schwieg er lange, und beide Male erzählte er am Ende alles, ohne etwas zu beschönigen. 2025 begründete er das so:

„Wenn meine Geschichte auch nur einer Person hilft, hat es sich gelohnt.“

Zwei Jahre lang bestimmten erst die Panik, dann der Rücken seine Tage. Das Tennis mit seinen zweiundfünfzig Wochen kann ein paar Morgen länger warten.