Wta Finals lascia Riyadh: nel 2026 torna a Indian Wells

Il WTA ha ottenuto lo spostamento delle Finals dalla capitale saudita, chiudendo con un anno di anticipo l'accordo triennale con la Saudi Tennis Federation. L'edizione 2026 del torneo di fine stagione si giocherà dall'8 al 15 novembre a Indian Wells, in California, sullo Stadium 1 del BNP Paribas Open, il secondo stadio da tennis all'aperto più grande al mondo con oltre 16.000 posti.

Riyadh aveva ospitato le Finals nel 2024, quando Coco Gauff si impose in tre set su Zheng Qinwen, e nel 2025, con la vittoria di Elena Rybakina su Aryna Sabalenka. Il terzo anno previsto dal contratto non si giocherà: nella nota congiunta, WTA e federazione saudita spiegano che è stata la stessa WTA a chiedere lo spostamento del torneo dopo "due anni di impatto" a Riyadh, richiesta accolta dalla controparte saudita. La decisione arriva comunque dopo le critiche pubbliche di Martina Navratilova e Chris Evert, che più volte avevano contestato la scelta di portare l'evento in un paese con un record sui diritti umani sotto osservazione internazionale.

Mentre il tour femminile fa un passo indietro, quello maschile ne fa uno avanti sullo stesso territorio. Dall'ottobre 2025 l'ATP ha in calendario un nuovo Masters 1000, il decimo nella storia del circuito, che debutterà non prima del 2028 al nuovo National Tennis Centre di Qiddiya: una struttura da 30 campi con un centrale coperto da 15.000 posti. Il torneo, non obbligatorio, si giocherà su cemento con un tabellone da 56 giocatori. "Un momento di cui siamo orgogliosi, frutto di un percorso costruito in anni", ha dichiarato il presidente ATP Andrea Gaudenzi annunciando l'evento.

Il contrasto è netto: due circuiti, due strade opposte sullo stesso terreno. La cautela del tour femminile dopo due edizioni non prive di polemiche si accompagna all'ambizione di un ATP che scommette su un torneo costruito da zero, dentro un impianto che punta a diventare tra i più grandi al mondo.