Alcaraz in Paris: das Tableau zwischen Linkshändern und Medvedev

Carlos Alcaraz kommt als gesetzte Nummer 2 zum Rolex Paris Masters (2. bis 8. November), mit Jannik Sinner, der wegen seiner Knieverletzung fehlt, und Alexander Zverev in der anderen Tableauhälfte. Auf dem Papier ist der Weg günstig. Das Risiko liegt im Turnier selbst. Paris ist das Masters 1000, bei dem Alcaraz am schwächsten abschneidet: fünf Siege und fünf Niederlagen in seiner Karriere und nie weiter als bis ins Viertelfinale. Seine Woche entscheidet sich an zwei Punkten, dem ersten Match nach dem Freilos und dem Halbfinale, in dem das Tableau eine Begegnung mit Daniil Medvedev vorsieht.

Der Auftakt: zwei Aufschläger gegen einen noch nicht eingespielten Aufschlag

Nach dem Freilos trifft Alcaraz auf den Sieger der Partie Jiri Lehecka-Alex Michelsen. Beide hat er vor einem Monat in Tokio geschlagen, und beide Male gewann er den ersten Satz im Tiebreak. Gegen Michelsen wehrte er drei Satzbälle ab, bevor er 7-6, 4-6, 6-1 gewann. Im Finale gegen Lehecka siegte er 7-6, 6-4 und führt damit im direkten Vergleich 4-1.

Der taktische Knackpunkt ist der Return. Lehecka und Michelsen bauen ihre Aufschlagspiele auf dem flachen ersten Aufschlag und der Vorhand am dritten Schlag auf, und in der Halle, ohne Wind, hält diese Kombination lange. Alcaraz muss tief in die Mitte returnieren, um dem Aufschläger die Angriffsvorhand zu nehmen. Bleibt der Return kurz, ist der Punkt vorbei, bevor er in den Ballwechsel finden kann.

Dann kommt sein eigener Aufschlag. Nach der Rückkehr von der Sehnenscheidenentzündung am rechten Handgelenk, die ihn von Mitte April bis zu den US Open außer Gefecht gesetzt hatte, hat Alcaraz die Aufschlagbewegung beschleunigt. In Tokio, während er daran arbeitete, nahm Michelsen ihm im zweiten Satz zweimal den Aufschlag ab. Und in Paris ist er im ersten Match nach dem Freilos schon zweimal ausgeschieden: gegen Roman Safiullin 2023, gegen Cameron Norrie 2025.

Dritte Runde und Viertelfinale: das Problem mit dem Linkshänder

In der dritten Runde ist der Name, den man sich vormerken sollte, Ugo Humbert, der dafür zunächst Botic van de Zandschulp und dann den Sieger von Brandon Nakashima-Matteo Berrettini schlagen muss. Der Franzose hat Alcaraz genau hier 2024 besiegt, 6-1, 3-6, 7-5. Ein Jahr später warf ihn Norrie aus dem Turnier, ebenfalls ein Linkshänder. Im September, im Viertelfinale der US Open, folgte der dritte: Ben Shelton, im Tiebreak des fünften Satzes.

Das Muster ist das klassische Linkshändermuster. Der Slice-Aufschlag nach außen auf der Vorteilseite landet auf Alcaraz' Rückhand und treibt ihn aus dem Feld; in der Halle bleibt der angeschnittene Ball flach, und der Return kommt kurz, direkt auf die Vorhand des Aufschlägers. Alcaraz kann beim Return einen Meter zurückweichen, um Zeit zu gewinnen, muss sich das Feld dann aber im Ballwechsel zurückerobern. Kommt in der dritten Runde stattdessen Nakashima oder Berrettini, kehrt das Thema des Auftakts zurück: den Return tief halten gegen einen schweren ersten Aufschlag.

Im Viertelfinale lautet die Projektion: Arthur Fils oder Taylor Fritz. Fils hat die drei bisherigen Duelle verloren, das letzte im Finale von Doha im Februar (6-2, 6-1). Fritz bringt einen weiteren schweren Aufschlag mit, doch von der Grundlinie hat Alcaraz' Vorhand mehr Winkeloptionen als seine.

Das Halbfinale: Medvedev

Medvedev, gesetzt an Nummer 4, schlug ihn im März im Halbfinale von Indian Wells, 6-3, 7-6, und beendete damit die Serie von 16 Siegen, mit der Alcaraz in die Saison gestartet war. Im direkten Vergleich liegt weiterhin der Spanier vorn.

Der Russe returniert weit hinter der Grundlinie und spielt tief in die Mitte zurück, wodurch er die Winkel nimmt, aus denen Alcaraz seine Vorhand aufbaut. 2025, bei der Premiere in der La Défense Arena, war der Court gegenüber der letzten Ausgabe in Bercy verlangsamt worden, und Alcaraz schätzte das, weil es Ballwechsel ermöglichte. Diese zusätzliche Zeit hilft auch Medvedev beim Verteidigen. Um ihn zu schlagen, muss Alcaraz mit dem Stoppball verkürzen und am Netz abschließen, statt die Diagonale von der Grundlinie aus zu gewinnen. Die beiden treffen zudem im Halbfinale von Wien aufeinander, eine Woche vor der möglichen Begegnung in Paris.

Im selben Tableauviertel wie Medvedev stehen auch Flavio Cobolli, gesetzt an Nummer 5, und Rafael Jódar, die Nummer 9.

Alcaraz ist der Favorit der unteren Hälfte, mit Medvedev als ernstestem Hindernis. Im Finale träfe er mit hoher Wahrscheinlichkeit auf Zverev, der das Jahr bereits sicher als Nummer 1 beendet: Die direkten Duelle stehen 7-6 für Alcaraz, das letzte im Halbfinale der Australian Open, das er im fünften Satz gewann, und das Finale wäre ein Duell auf Augenhöhe. Was die Prognose kippen kann, ist der Auftakt. Gibt der überarbeitete Aufschlag gegen Lehecka oder Michelsen wie in Tokio Breaks her, wird Paris zum dritten Ausscheiden im ersten Match in vier Ausgaben. In dieser Partie lohnt der Blick auf die mit dem zweiten Aufschlag gewonnenen Punkte: Sie sind das erste Signal dafür, wie gut die neue Bewegung unter Druck hält.