El US Open construyó el escenario, luego se quejó del espectáculo

"Chicos, por favor, en la suite detrás de mí, gracias chicos, por favor sentaos."

La frase más honesta del torneo la pronunció el juez de silla Kader Nouni por el micrófono, el lunes, girándose hacia un grupo que grababa contenido en una suite mientras Naomi Osaka intentaba sacar. El vídeo dio la vuelta al mundo con la moraleja ya incorporada: los influencers están arruinando el tenis.

Es una moraleja cómoda. Quién estuviera exactamente en aquella suite - creadores acreditados por el torneo, invitados de una marca - nunca se ha aclarado. Lo que sí está claro es el sitio: un palco que el US Open construyó, vendió y colocó dentro del encuadre precisamente para que se dejaran ver.

Los hechos son pequeños. Cuarto juego del segundo set contra Anastasia Zakharova, en deuce, Osaka al saque. En una suite detrás de la silla del árbitro un grupo se levanta, enciende luces portátiles y las mantiene encendidas con la bola en juego. Nouni lo para todo. En la reanudación Osaka falla el lanzamiento, se disculpa con su rival y gana igualmente en dos sets. Fin del incidente, principio de la caza al culpable.

Los números dicen que no fue un accidente

En 2025 el US Open acreditó por primera vez a los creadores de contenido como medios: 54. Este año son casi 100. Jeanmarie Daly, que dirige las operaciones de medios de la USTA, lo explicó sin rodeos:

"Nos dimos cuenta de que vivimos en un mundo en el que los medios tradicionales y los creadores de contenido llegan a públicos distintos de maneras distintas."

Es una elección industrial, declarada y razonada, no un fallo en el sistema de acreditaciones.

Después está la geografía. La suite en cuestión está detrás de la silla del árbitro, y cuando el grupo se levantó la realización le apuntó la cámara. Es difícil pensar que quien compra un sitio ahí no esté comprando también un poco de visibilidad. Vale para un banco, vale para una marca de moda, vale para quien produce contenido de oficio. Vender ese espacio y después sorprenderse si alguien actúa dentro es una posición difícil de defender.

El resto de la cuenta la hace el propio torneo. El Arthur Ashe está en medio de una reforma de 800 millones de dólares, la mayor de su historia, que llevará los asientos a pie de pista de 3.000 a 5.000 y añadirá un centro de preparación para jugadores de 250 millones. En 2025 se sirvieron 738.459 Honey Deuce a 23 dólares cada uno, casi 17 millones de ingresos con un solo cóctel. Una organización que monetiza su propia atmósfera con esta eficacia no puede pedir a sus invitados que se comporten como en una biblioteca.

La objeción de Medvedev, y por qué no basta

La defensa más seria llega de Daniil Medvedev, que sobre el tema fue tajante:

"Cuanto más intentamos dar a conocer el tenis, mejor es. Cuanto más popular es el deporte, más seguro es que haya también algunos aspectos negativos."

Tiene razón en la premisa. El tenis no tiene un público infinito y no puede permitirse tratar a cada recién llegado como a un intruso. Nadie pide que se confisquen los teléfonos a la entrada de Flushing Meadows.

El problema es la solución que propone justo después:

"Si te molesta mientras juegas, si ves la luz o algo así, siempre puedes decírselo al árbitro."

Traducido: la carga de hacer respetar la etiqueta recae sobre el jugador, a mitad del saque, en medio de un partido de Grand Slam. Jessica Pegula puso el dedo ahí:

"Ahí abajo hay gente que intenta rendir, y es su carrera y su trabajo. Parece un poco irrespetuoso."

Pegula no pide echar a nadie, es más, aprecia a los creadores que cuentan la comida, la moda, la experiencia del torneo. Pide que el coste no sea suyo.

La USTA respondió por boca de Brendan McIntyre, responsable de comunicación del torneo:

"Queremos que nuestros aficionados y nuestros invitados vivan una experiencia increíble cuando vienen al US Open, pero también tenemos que asegurarnos de que eso no interfiera con la acción y la competición en la pista."

Añadió que episodios de este tipo ocurren pocas veces y que los árbitros siempre tienen la facultad de dirigirse al público. Es la respuesta de quien prefiere tratar un problema de diseño como una anomalía estadística.

Bastaría una línea de reglamento

Hace falta una línea de reglamento, y el torneo puede escribirla mañana. Nada de luces artificiales encendidas y nada de sesiones de fotos de pie con la bola en juego, sanción la retirada de la acreditación. Dos líneas, firmadas junto con el pase.

Al público de la grada el torneo le pide desde siempre que se quede sentado durante los intercambios y que se mueva en los cambios de lado. Escribir lo mismo, por escrito, en el pase de quien entra a producir contenido es administración ordinaria, no un acto de valentía.

Si las acreditaciones siguen creciendo al ritmo de los últimos dos años, la ring light volverá. Está perfectamente bien, siempre que alguien decida antes cuándo se puede encender. Mientras esa norma no exista, el US Open seguirá delegándola en un árbitro que se gira y pide por favor, una suite cada vez. Nouni hizo su trabajo. El lunes hizo también el de otro.