Monfils gewinnt in Montreal: Ältester seit 1970
Gaël Monfils hat Kamil Majchrzak mit 6-4, 6-4 in der ersten Runde des National Bank Open besiegt, in einem Match, das kurz vor Mitternacht zu Ende ging. Mit 39 Jahren ist der Franzose damit der älteste Spieler, der seit 1970 bei diesem kanadischen Turnier ein Match gewinnt – zuletzt gelang das Pancho Gonzales im Alter von 42 Jahren.
Es ist sein erster Erfolg auf ATP-Ebene seit dem vergangenen April, als er in Monte-Carlo Tallon Griekspoor mit 6-7(7), 6-1, 6-4 bezwungen hatte – sein bis dahin letzter Auftritt im Fürstentum. Mit einer Wildcard nach Montreal gekommen, spielt Monfils hier seine fünfzehnte und letzte Ausgabe: Der im Oktober 2025 angekündigte Rücktritt erfolgt am Ende der Saison. Am 1. September wird er vierzig Jahre alt.
Gegen Majchrzak zeigte sich der Monfils, den das Publikum in über zwanzig Karrierejahren lieben gelernt hat. Sechsundzwanzig von einunddreißig gewonnenen Punkten mit dem ersten Aufschlag, Stopbälle und Passierschläge im entscheidenden Game und die unvermeidliche Jubelgeste mit dem Golf-Schwung. Dann der Dank an das bis tief in die Nacht auf den Rängen gebliebene Publikum:
„Danke für diese Atmosphäre, danke, dass ihr hier seid, danke von ganzem Herzen, ihr seid unglaublich.“
In der zweiten Runde wartet Learner Tien, die Nummer 12 der Setzliste. Eine wahrscheinlich zu hohe Hürde, aber das ist in diesen Wochen nur ein Detail. Monfils zieht über die Plätze, die er zwei Jahrzehnte lang bespielt hat, im Wissen, dass es jedes Mal das letzte Mal ist, und Montreal hat ihm geschenkt, was einem scheidenden Spieler selten vergönnt ist: einen echten Sieg, keinen bloßen Höflichkeitsabschied.
