US Open 2026: Das Herren-Tableau hat die gesamte Sommerform in die untere Hälfte gepackt

Weil Jannik Sinner wegen eines Problems am rechten Knie fehlt, wurde die Setzliste von Flushing Meadows neu geschrieben, und die Nummer eins der Setzliste ist Alexander Zverev. Doch die Zahl, die das Tableau eigentlich erklärt, ist eine andere: Die vier Männer, die die Finals von Montreal und Cincinnati bestritten, Ben Shelton, Brandon Nakashima, Arthur Fils und Frances Tiafoe, sind alle in dieselbe Hälfte gefallen, die von Novak Djokovic und Carlos Alcaraz. In Zverevs Hälfte ist keiner von ihnen.

Obere Hälfte: zwei Viertel, in denen niemand in Form ankommt

Zverev eröffnet gegen Lorenzo Sonego, gegen den er alle bisherigen Duelle gewonnen hat, und trifft in seinem Viertel auf Alex de Minaur, Lorenzo Musetti und Rafael Jodar. Der Spanier, 19 Jahre alt, startete 2026 außerhalb der Top 150 und stieg nach dem Finale von Washington in die Top 15 auf, wo er im Viertelfinale ausgerechnet Musetti schlug. Er beginnt gegen Kokkinakis und würde im Achtelfinale auf de Minaur treffen, den eigentlichen Knotenpunkt dieser Sektion.

Das benachbarte Viertel gehört Felix Auger-Aliassime, der gegen Hijikata debütiert und schon in Runde zwei auf Khachanov treffen könnte, im Achtelfinale auf Learner Tien. Dort stehen auch Flavio Cobolli, gesetzt an Nummer fünf und italienische Nummer eins in Sinners Abwesenheit, und Taylor Fritz, Finalist von New York 2024.

Der Punkt ist die Verfassung. Zverev scheiterte in Cincinnati im Achtelfinale an Tommy Paul, Auger-Aliassime im Achtelfinale an Tiafoe. Cobolli kam weiter als beide, verlor das Halbfinale gegen Fils, und eröffnet gegen Comesana. Wer aus dieser Hälfte hervorgeht, erreicht das Finale mit weniger verbrauchter Substanz als der Gegner aus der anderen Hälfte, und bei einem Slam über zwei Wochen zeigt sich diese Ersparnis im fünften Satz des zweiten Sonntags.

Djokovics Viertel: zwei der vier August-Finalisten auf derselben Seite

Djokovic, 39 Jahre alt, beginnt gegen Mariano Navone und könnte in Runde zwei auf Matteo Berrettini treffen. Im Achtelfinale würde Nakashima warten, Finalist in Kanada. Im Viertelfinale Daniil Medvedev oder Tiafoe, der in Cincinnati Auger-Aliassime schlug und ins Finale einzog.

In Cincinnati schied Djokovic in Runde zwei gegen Thiago Agustín Tirante aus. Das Risiko seines Tableaus ist strukturell: Um das Halbfinale zu erreichen, muss er fünf Partien über fünf Sätze gegen Gegner gewinnen, die auf dem amerikanischen Hartplatz gerade erst Rhythmus und Selbstvertrauen aufgebaut haben. Die Rechnung, die aufgehen muss, ist die der Minuten auf dem Platz.

Alcaraz' Viertel: Rückkehr ohne Matches gegen Spieler, die gerade einen Titel geholt haben

Alcaraz hat seit April kein offizielles Match mehr bestritten, als er sich in Barcelona wegen einer Sehnenscheidenentzündung im rechten Handgelenk zurückzog. Er ließ Madrid, Rom, Roland Garros, Wimbledon, Queen's, Montreal und Cincinnati aus und entschied sich, direkt bei einem Slam zurückzukehren, ohne Vorbereitungsturniere. Das Tableau stellt ihm sofort die Rechnung: Roman Safiullin in Runde eins, möglich Matteo Arnaldi in Runde drei, Tommy Paul oder Alexander Bublik im Achtelfinale, im Viertelfinale Shelton oder Fils.

Shelton verteidigte seinen Titel in Kanada ohne Satzverlust, Fils gewann seinen ersten Masters-1000-Titel in Cincinnati mit einem 6:3, 1:6, 6:0 gegen Tiafoe.

Die Variable bei Alcaraz ist die Belastung. Das rechte Handgelenk trägt die Vorhand und den Pronationsabschluss beim Aufschlag, und über fünf Sätze entscheidet die Zahl der angesammelten Schläge, nicht der einzelne hart getroffene Ball. Über vier Monate ohne Wettkampf rächen sich im dritten Satz der dritten Runde.

Die Prognose, und was sie widerlegen kann

In der oberen Hälfte geht Zverev als Favorit ins Rennen, mit Cobolli und Auger-Aliassime als glaubwürdigen Alternativen und Jodar als Joker. In der unteren Hälfte gibt es keinen klaren Favoriten: Alcaraz bleibt auf dem Papier der stärkste Spieler des Turniers, Shelton und Fils kommen jeweils mit einem in drei Wochen gewonnenen Masters-1000-Titel, Djokovic hat das härteste Tableau der vier Anführer. Die Prognose lautet, dass der Finalist aus der oberen Hälfte am letzten Sonntag mit mindestens einer Partie weniger Erschöpfung in den Beinen ankommt.

Was sie widerlegt: Wenn Alcaraz die ersten beiden Runden in drei Sätzen abschließt, ohne neue Bandagen und ohne Tempoverlust bei der Vorhand nach dem Aufschlag, gehört dieses Viertel wieder ihm, und die Prognose verschiebt sich zu seinen Gunsten. Mehr als auf das Ergebnis sollte man auf die Dauer seiner ersten beiden Partien achten.