Zverev in Paris: die Nummer 1 im Einsatz

Alexander Zverev kommt als Nummer 1 der Setzliste zum Rolex Paris Masters, mit Siegen bei Roland Garros und den US Open 2026. Seine Grenze liegt in diesem Jahr im Format. Vor dem Halbfinale in Wien sind seine beiden Saisontitel Grand-Slam-Titel, keiner bei einem Turnier über zwei Gewinnsätze, und zwischen Peking und Shanghai verlor er zwei Matches, in denen er den ersten Satz gewonnen hatte. Das Tableau von Paris bietet ihm einen machbaren Weg bis ins Halbfinale. Der Titel hängt davon ab, wie er die zweiten Sätze übersteht.

Der Platz und der Präzedenzfall von 2025

2025 zog das Turnier von Bercy in die Paris La Défense Arena um, und der Platz wurde deutlich langsamer: Der Court Pace Index sank um mehr als zehn Punkte auf 35,1. Weniger freie Punkte beim Aufschlag, längere Ballwechsel.

Auf diesem Platz erreichte Zverev das Halbfinale und verlor in 62 Minuten 6-0, 6-1 gegen Sinner, am Abend nachdem er im Viertelfinale gegen Medvedev zwei Matchbälle abgewehrt hatte. Auf einem langsamen Platz zahlt man die körperliche Rechnung einer Runde in der nächsten.

Der Aufschlag bleibt die Basis seines Hallentennis. Am Donnerstag in Wien gewann er gegen Tallon Griekspoor 35 von 39 Punkten mit dem ersten Aufschlag, mit 11 Assen und ohne einen Breakball zuzulassen. Bleibt der Platz in Paris 2026 so wie 2025, werden diese Zahlen sinken.

Zweite Runde und Achtelfinale: Die Gefahr liegt im Aufschlag der anderen

Nach dem Freilos trifft Zverev auf den Sieger der Partie zwischen Lorenzo Musetti und Hubert Hurkacz. Der unbequeme Name ist Hurkacz. Im Januar schlug Hurkacz Zverev beim United Cup 6-3, 6-4 mit 21 Assen, bei seinem Comeback nach der Knieoperation. Gegen einen solchen Aufschläger entscheidet in einem Match über zwei Gewinnsätze ein einziges Break. Der langsame Platz hilft Zverev, tiefer zu returnieren und den Ballwechsel in die Rückhanddiagonale zu lenken, seinen verlässlichsten Schlag von der Grundlinie.

Musetti stellt das umgekehrte Problem: einhändige Rückhand, Slice, Tempowechsel, ein weniger schwerer Aufschlag. Zverev muss die Ballwechsel mit dem ersten Aufschlag verkürzen und den kurzen Slice angreifen, ohne sich in einen langsamen Spielaufbau ziehen zu lassen.

Im Achtelfinale deutet die Projektion auf Learner Tien, an Nummer 15 gesetzt, der allerdings gegen Stefanos Tsitsipas beginnt. Tien ist Linkshänder: Er zwingt Zverev, die Richtungen seines Aufschlags neu zu justieren, weil der weite erste Aufschlag von links auf der Vorhand des Gegners landet.

Das Viertelfinale: de Minaur oder Djokovic

In der anderen Hälfte des Viertels ist Alex de Minaur als Nummer 8 der höchstgesetzte Spieler. In Shanghai schlug Zverev ihn im Viertelfinale 6-4, 6-4, ohne seinen Aufschlag abzugeben: de Minaur nutzte keinen von fünf Breakbällen. Gegen einen Spieler, der vom frühen Treffen lebt, nimmt ihm Zverevs schwerer, tiefer Ball die Zeit, ins Feld zu kommen.

Der andere Kandidat ist Novak Djokovic, an Nummer 10 gesetzt und ohne Freilos, der gegen Valentin Vacherot beginnt. In Peking drehte Djokovic das Match gegen Zverev zum 4-6, 6-4, 6-4. Zwei Wochen später, im Halbfinale von Shanghai, schlug ihn Alejandro Davidovich Fokina 5-7, 6-4, 6-3. Das Muster ist identisch: erster Satz für Zverev, das Match kippt im zweiten. Bei einem Grand Slam lässt sich dieser Einbruch über fünf Sätze auffangen. Bei einem Masters 1000 beendet er das Turnier.

Halbfinale und Finale

Im Halbfinale sagt die Projektion Ben Shelton, an Nummer 3 gesetzt, den Zverev im Finale der US Open geschlagen hat. In Sheltons Viertel stehen auch Frances Tiafoe, Tommy Paul und Holger Rune: drei Spieler, die mit Aufschlag und erstem Angriffsschlag gewinnen, also mit den Waffen, die der Platz von 2025 gestutzt hatte. Aus der anderen Hälfte ist Carlos Alcaraz Favorit, an Nummer 2 gesetzt, der die neue Geschwindigkeit von La Défense im vergangenen Jahr als „viel langsamer als im Vorjahr“ bezeichnete, eine gute Geschwindigkeit, „um Tennis zu sehen, nicht nur Aufschlag“.

Zverev geht als Favorit ins Rennen um das Halbfinale, mit leichtem Vorteil gegenüber Djokovic in seinem Viertel und einem größeren Abstand zu den anderen. In einem möglichen Finale gegen Alcaraz wäre er Außenseiter: 2026 hat er weder Sinner noch Djokovic geschlagen. Die Prognose kippt in zwei Fällen. Ist der Platz 2026 schneller als 2025, zählt Zverevs Aufschlag wieder mehr als die zweiten Sätze, und der Titel wird realistisch. Kostet ihn Wien dagegen zu viel, ist die zweite Runde gegen Hurkacz die nächste Falle.