Arnaldi gegen Tomic in Shanghai: die Beine gegen den Slice
Matteo Arnaldi startet als klarer Favorit gegen Bernard Tomic in die erste Runde von Shanghai. Der Grund liegt auf dem Platz: Auf mittelschnellem Hartplatz kann ein Spieler, der den Court so gut abdeckt wie Arnaldi, die Ballwechsel verlängern und Tomic den Ball nehmen, den dieser am liebsten spielt, nämlich den flachen, aus dem Stand geschlagenen. Der Australier hat nur einen Weg: schnelle Aufschlagspiele und Sätze, die im Tie-break landen, genau dort, wo Arnaldi in diesem Jahr schon zu oft gepatzt hat.
Tomics Aufschlag und der Slice, der flach bleibt
Tomic kommt mit 33 Jahren aus der Qualifikation und spielt sein erstes Masters 1000 seit 2019. Die Qualifikation beendete er mit einem 7-5, 6-4 gegen Timofey Skatov.
Sein Spielmuster war Ende Juli in Los Cabos zu sehen, als er Karen Khachanov mit 6-2, 6-4 besiegte. Tomic nimmt dem Gegner das Tempo, variiert Höhe und Rhythmus und lässt den Ball mit der Rückhand im Slice unter Kniehöhe abspringen. Ein Schlagspieler wie Khachanov braucht einen hohen Ball, um Druck zu machen. Gegen den flachen Slice muss er jeden Schlag von unterhalb der Netzkante aufbauen, und er macht Fehler.
Den Gegenbeweis lieferte die nächste Runde. Im Viertelfinale gegen Cameron Norrie, einen Linkshänder, der alles zurückspielt, ohne Rhythmus oder Fehler zu verschenken, gewann Tomic das erste Spiel und verlor danach die folgenden zwölf. Wenn der Gegner den langsamen Ballwechsel annimmt und in die Länge zieht, hat Tomic keinen Plan B.
Arnaldi kann dasselbe Match wie Norrie spielen, mit schnelleren Füßen. Er läuft früh an den Slice heran und kann von der Vorhandseite mit schwerem Topspin antworten, der Tomic seitlich verschiebt, genau die Bewegung, die den Australier am meisten kostet.
Arnaldis Schwachstelle: die Satzbälle
Tomics Waffe im Return ist der geblockte, früh genommene Schlag, der den Gegner verschiebt, ohne eigenes Tempo zu brauchen. Bringt Arnaldi den ersten Aufschlag nicht ins Feld, wird der zweite zur Zielscheibe.
Das am besten dokumentierte Problem des Ligurers betrifft die Satzenden. In der ersten Runde der US Open, die er in vier Sätzen gegen James Duckworth verlor, hatte Arnaldi im Tie-break des vierten Satzes sechs Satzbälle und nutzte keinen. Am Samstag in Tokio hatte er vier Satzbälle im Tie-break des ersten Satzes gegen Carlos Alcaraz, verlor ihn mit 7-6, und der zweite Satz endete 6-1.
Gegen Alcaraz kann das passieren. In New York und in Tokio war das Drehbuch dasselbe: Arnaldi baute den Satz gut auf und beendete ihn schlecht. Im Sommer spielte er außerdem mit Problemen an beiden Füßen, zuerst am rechten, dann am linken.
Im wahrscheinlichsten Szenario gewinnt Arnaldi in zwei Sätzen: Über drei Sätze und auf diesem Hartplatz kann er Tomic mehr Schläge in Bewegung abverlangen, als der Australier verkraftet. Kehrt die Feuchtigkeit zurück, die 2025 mehr als einem Spieler zu schaffen machte, wächst der Vorteil des athletischeren Spielers. Die Prognose kippt, wenn Tomic im ersten Satz seinen Aufschlag ohne Breakbälle durchbringt und den Satz in den Tie-break zieht: Dort zählen Arnaldis zweiter Aufschlag und seine Mühe, Sätze zu beenden, und die Partie ist offen. Wer weiterkommt, trifft auf Taylor Fritz, die Nummer 11 der Setzliste.
