Cobolli-Blockx: Die dritte Runde entscheidet der erste Aufschlag des Belgiers

Alexander Blockx hat einen Aufschlag, der, wenn die erste sitzt, gar nicht erst gespielt wird. In Cincinnati, vor weniger als drei Wochen, reichte dieser Aufschlag nicht: er verlor gegen Flavio Cobolli 7-5, 4-6, 7-5, nachdem er beim Stand von 5-3 im dritten Satz auf den Matchgewinn serviert hatte. Heute wird auf dem Louis Armstrong dieselbe Partie neu aufgerollt, und sie hängt am selben Punkt: wie viele erste Aufschläge der Belgier setzt, wenn es zählt.

Die Aufschlagschwelle, und was darunter passiert

Der Belgier ist 1,93 groß, und sein Aufschlagmodell ist auf Risiko gebaut: platte Erste mit voller Wucht, wenig Sicherheitsnetz darunter. Wenn der Schlag funktioniert, dauern seine Aufschlagspiele vier Punkte. Wenn er stockt, verteidigt Blockx Zweite um Zweite, und der Unterschied im Grundlinienspiel wiegt wieder voll.

Das Turnier in New York hat schon beide Versionen gezeigt. Gegen Tomás Barrios Vera, erste Runde mit 6-3, 6-4, 6-2 abgeschlossen, hielt der Aufschlag, und die Partie stand nie zur Debatte. Gegen Marco Trungelliti, drei Tage später, spielte der Aufschlag verrückt, und es ging ein Satz verloren (6-3, 6-2, 3-6, 6-1), gegen einen Spieler, der ihm auf dem Papier keinen Satz abnehmen sollte.

Cobolli muss den ersten Aufschlag nicht attackieren. Er muss in den Spielen, in denen er drin ist, am Leben bleiben und bei der Zweiten präsent sein, wo sein früher, ins Feld gespielter Return Sinn ergibt. Im Best of Five zahlt sich dieser Plan von selbst aus, denn je länger die Partie dauert, desto mehr Zweite kommen.

Was beim 5-3 im dritten Satz in Cincinnati passierte

Es gibt eine Zahl aus dieser Partie, die mehr wiegt als jeder Durchschnittswert. Blockx servierte beim 5-3 im dritten Satz auf den Sieg und verlor die letzten vier Spiele. Genau in dem Moment, in dem er hätte abschließen müssen, ließ ihn der Aufschlag im Stich, und Cobolli gewann, ohne etwas an seinem Plan zu ändern.

Es wäre bequem, das einen strukturellen Fehler zu nennen, und es wäre falsch. Im April, in Monte Carlo, war Blockx Qualifikant und schlug Cobolli in zwei Sätzen, nachdem er Shapovalov ausgeschaltet hatte, auf einem Belag, der in der Theorie den Returnierer belohnt. Das 1-1 im direkten Vergleich muss so gelesen werden: zwei unterschiedliche Tage, nicht zwei unterschiedliche Beläge. Im Best of Five verdoppelt sich allerdings die Zahl der Male, die Blockx abschließen muss.

Die Stundenbilanz

Cobolli kommt mit neun Sätzen in den Beinen in die dritte Runde. Vier Stunden und zwölf Minuten in der ersten Runde, um Francisco Comesaña mit 3-6, 2-6, 6-3, 6-4, 6-4 zu schlagen, mit Knöchelproblemen, die laut Ubitennis schon in den frühen Phasen des Matches auftraten. Dann weitere zwei Stunden und einundvierzig Minuten gegen Tristan Schoolkate, wieder nach einem verlorenen ersten Satz. Blockx hat sieben Sätze gespielt.

Der langsame Start zählt mehr als die angesammelte Müdigkeit. Cobolli hat in beiden Matches dieses Turniers den ersten Satz verloren. Gegen einen Aufschläger, der sich mit fünfzehn Gnadenminuten einen Satz stehlen kann, bedeutet ein verschenkter erster Satz, danach drei von vier gegen einen gut aufschlagenden Gegner gewinnen zu müssen.

Die Prognose, und was sie widerlegt

Leichter Vorteil Cobolli, nicht mehr. Das Tableau sagt gesetzte Nummer 5 gegen gesetzte Nummer 28, die Prognosemodelle behandeln die Partie als kaum mehr als einen Münzwurf, und sie haben recht. Der Italiener gewinnt, wenn das Match sich zieht, denn jeder zusätzliche Satz erhöht die Zahl der Zweiten, die Cobolli gegen Blockx zu bestehen hat, und verlängert die Rechnung der Spiele, die der Belgier halten muss.

Die Bedingung, die alles kippt, lässt sich live ablesen und braucht keine Statistik. Schließt Blockx den zweiten Satz ab, ohne je einen Breakball zugelassen zu haben, gehört ihm die Partie: Cobolli würde dann mit den fast sieben Stunden der ersten beiden Runden in den Beinen hinterherlaufen. Fängt der Belgier dagegen an, zwei Zweite hintereinander zu spielen, kommen die Chancen für den Italiener von selbst, wie in Cincinnati.